25. Antibióticos: en 1928, el biólogo escocés Alexander Fleming notó que sus bacterias estaban siendo eliminadas por un extraño hongo mientras estaba de vacaciones. Este descubrimiento condujo al desarrollo de la penicilina.
24. Horno de microondas: en 1945, el ingeniero Percy Spencer se percató de que una barra de chocolate que llevaba en el bolsillo se derretía cerca de un magnetron. Esto llevó al desarrollo del primer horno de microondas.
23. Velcro: en 1941, el ingeniero suizo George de Mestral descubrió que las semillas de una planta se adherían a sus pantalones. Diseñó el velcro a partir de este descubrimiento.
22. Teflón: el científico Roy Plunkett estaba probando compuestos para hacer los refrigeradores más seguros. Uno de ellos creó una sustancia resbaladiza y resistente al calor, dando origen al teflón.
21. Caucho vulcanizado: en la década de 1830, Charles Goodyear descubrió que al exponer el caucho a altas temperaturas, se volvía resistente y duradero. Esto dio origen al caucho vulcanizado.
20. Coca-Cola: buscando una cura para los dolores de cabeza, John Pemberton combinó hojas de coca y nueces de cola con agua carbonatada. Así nació la famosa bebida.
19. Radiactividad: en 1896, Henry Becquerel estaba realizando experimentos con cristales de uranio y placas fotográficas, cuando descubrió que los cristales emitían rayos invisibles.
18. Polvo inteligente: mientras trabajaban con chips de silicona, unos estudiantes de química descubrieron que los fragmentos de los chips seguían emitiendo señales. Hoy en día, se utilizan para combatir y destruir tumores.
17. Corn Flakes: el chef George Crum, en 1853, decidió cortar las papas fritas lo más delgado posible para satisfacer a un cliente que quería papas más crujientes. Así surgieron los deliciosos Corn Flakes.
16. Dinamita: Alfred Nobel estaba buscando una forma de estabilizar la nitroglicerina, y un día una lata comenzó a filtrar. Vio que la mezcla absorbía el líquido, lo cual evitaba la explosión.
15. Sacarina: Constantin Fahlberg descubrió que había creado un compuesto dulce sin haberlo hecho intencionalmente. Así surgió la sacarina, un edulcorante artificial.
14. Marcapasos: mientras construía un oscilador para grabar sonidos del corazón, Wilson Greatbatch, en 1956, agarró el transistor incorrecto y escuchó un sonido rítmico similar a los latidos cardiacos.
13. Anestesia moderna: en el siglo XIX, varios médicos se dieron cuenta de que el éter y el óxido nitroso inhibían el dolor en personas bajo su influencia, y así nació la anestesia moderna.
12. Silly Putty: James Wright estaba buscando un sustituto de la goma sintética, y cuando dejó caer ácido bórico en aceite de silicona, creó una sustancia elástica y saltarina, que conocemos como Silly Putty.
11. Notas adhesivas: en 1974, Arthur Fry utilizó una sustancia pegajosa que 3M consideraba inútil para marcar su himnario en el coro de la iglesia. Así surgieron las famosas notas adhesivas.
10. Slinky: en 1943, el ingeniero Richard James buscaba una manera de sostener y estabilizar equipos sensibles en los barcos, cuando una de las bobinas cayó al suelo y comenzó a saltar: así nació el juguete Slinky.
9. Papas fritas: el chef George Crum, en 1853, cansado de un cliente que siempre devolvía las papas fritas porque no eran lo suficientemente crujientes, decidió rebanarlas finamente, freírlas y agregarles sal. A los clientes les encantaron.
8. Fuegos artificiales: según la leyenda, hace 2.000 años, un cocinero mezcló accidentalmente carbón, azufre y salitre, y luego lo comprimió en un tubo de bambú, creando así los fuegos artificiales.
7. Plasticina: en 1955, Joseph y Noah McVicker intentaban hacer un limpiador de papel tapiz, pero terminaron creando un producto moldeable, que más tarde fue comercializado como Plasticina.
6. Super Glue: en 1942, el Dr. Harry Coover descubrió un pegamento súper fuerte, pero inicialmente se consideró un fracaso ya que se adhería a todo. Así surgió el famoso Super Glue.
5. Rayos X: en 1895, el físico alemán Wilhelm Roentgen notó que una pantalla fluorescente se iluminaba a través de un objeto sólido. Así se descubrieron los rayos X.
4. Galletas con chispas de chocolate: según la leyenda, una cocinera llamada Mrs. Wakefield se quedó sin chocolate en barra mientras hacía galletas de chocolate y decidió utilizar trozos de chocolate semidulce en su lugar. La idea fue un gran éxito.
3. Paletas heladas: en 1905, Frank Epperson dejó una mezcla de refresco en polvo y agua afuera con una cuchara. Esa noche, las temperaturas bajaron por debajo de cero y descubrió su creación: las paletas heladas.
2. Acero inoxidable: en 1912, Harry Brearley buscaba crear un cañón de armas resistentes al desgaste. Después de meses de experimentación, encontró una aleación de acero con 12% de cromo que resistía la corrosión.
1. Plástico: en 1907, el químico belga Leo Baekeland buscaba un reemplazo para el barniz de concha. Descubrió que podía crear una sustancia moldeable, resistente al calor y no conductora al combinar formaldehído y fenol con otros materiales.
