25 Avances científicos y tecnológicos sorprendentes

Escrito por Ben Reina

Tecnólogo y apasionado por la ciencia

Ho te presento 25 increíbles descubrimientos y tecnologías modernas que te harán creer que son de ciencia ficción.

25. Asistente de voz controlado por voz como Siri en el iPhone

La introducción del software como Siri en el iPhone ha hecho que el control por voz se vuelva popular. ¿Qué opinas de Siri? Me parece genial que esté ahí tratando de hacer la vida de las personas un poco más fácil.

24. Genómica del cáncer

No todos los cánceres son igualmente mortales. Por ejemplo, el cáncer de próstata tiene una tasa de supervivencia más larga que un tumor en el esófago. La buena noticia es que mediante el análisis del genoma mutado de un tumor, los médicos ahora pueden identificar si un cáncer es sensible a una quimioterapia específica o si no responde a los tratamientos actuales. En otras palabras, conocer el subtipo podría significar saltar directamente a un ensayo clínico que podría salvar tu vida.

23. Serpientes robóticas

Investigadores del laboratorio de biología robótica de la Universidad Carnegie Mellon han adaptado una de sus serpientes robóticas para que se enrolle automáticamente alrededor de un objeto cuando se lanza hacia él. Las serpientes robóticas se han desarrollado en los últimos años para imitar las acciones de sus contrapartes reales y los científicos creen que su modo de locomoción sin extremidades podría ser ideal para lugares de difícil acceso, como edificios demolidos por un terremoto.

22. Coche volador

Puede sonar como una escena de una película de ciencia ficción, pero ¡el coche volador está aquí y es totalmente real! El coche volador Terrafugia consume 35 millas por galón como automóvil y 5 galones por hora como avión. Vuela a 115 millas por hora y puede cubrir 480 millas por vuelo. Puedes comprar uno hoy mismo haciendo un depósito de $10,000.

21. Planeta con cuatro soles

Un equipo internacional de astrónomos ha anunciado el descubrimiento de un planeta cuyos cielos están iluminados por cuatro soles. Este planeta, ubicado a unos 5,000 años luz de la Tierra, ha sido llamado ph1 en honor al programa de cazadores de planetas liderado por la Universidad de Yale en Estados Unidos.

20. Exoesqueleto robótico

El exoesqueleto robótico X1 pesa 57 libras (25.8 kg) y contiene cuatro articulaciones motorizadas junto con seis pasivas. Tiene dos configuraciones: puede dificultar el movimiento, como cuando ayuda a los astronautas a hacer ejercicio en el espacio, o ayudar al movimiento, asistiendo a personas parapléjicas a caminar.

19. Planeta «55 Cancri E»

El planeta «55 Cancri E» es conocido como una «super Tierra» porque es probablemente un mundo rocoso que orbita alrededor de una estrella similar al Sol, pero tiene un radio dos veces mayor y una masa ocho veces mayor que la Tierra. Además, este planeta caliente gira alrededor de su estrella a una distancia tan cercana que un año dura solo 18 horas.

18. Hoja artificial práctica

Usando materiales relativamente económicos, Daniel Gino Serra creó la primera hoja artificial práctica del mundo. Estas unidades autocontenido imitan el proceso de la fotosíntesis y el resultado final es hidrógeno, que se puede capturar en celdas de combustible y utilizar para generar electricidad incluso en lugares remotos en la Tierra.

17. Voyager 1

Lanzada en 1977, la Voyager 1 ha viajado más de 11.66 mil millones de millas (18.67 mil millones de kilómetros) desde el Sol, convirtiéndose en la primera nave espacial en entrar en el espacio interestelar.

16. Autobuses autónomos

En la ciudad griega de Trikala, ya se están realizando pruebas con minibuses autónomos. Estos vehículos forman parte de un proyecto de investigación financiado por la Unión Europea llamado ‘CityMobil2’, que tiene como objetivo implementar sistemas de transporte por carretera automatizados en Europa. Cada autobús puede transportar a 10-12 pasajeros a velocidades de hasta 20 kilómetros por hora.

15. Impresión 3D de edificios

La impresora 3D D-shaped, creada por Enrico Dini, es capaz de imprimir un edificio de dos pisos completo con habitaciones, escaleras, tuberías y particiones utilizando solo arena y un compuesto de unión inorgánico. El material resultante tiene la misma durabilidad que el hormigón armado y un aspecto similar al mármol. El proceso de construcción lleva aproximadamente una cuarta parte del tiempo de los edificios tradicionales y se puede construir sin conocimientos o habilidades especializadas.

14. Observación del ADN mediante microscopio electrónico

Por primera vez, Enzo de Fabrizio y su equipo en el Instituto Italiano de Tecnología en Génova lograron capturar la famosa doble hélice de Watson y Crick en toda su gloria utilizando un microscopio electrónico. Esta técnica permite a los investigadores ver cómo las proteínas, el ARN y otras biomoléculas interactúan con el ADN.

13. Seda más fuerte que el acero

En la Universidad de Wyoming, los científicos modificaron un grupo de gusanos de seda para producir seda que es más fuerte que el acero por peso. Diferentes grupos esperan beneficiarse de esta seda ultrarresistente, incluyendo la comunidad médica para crear suturas más fuertes, empresas para desarrollar alternativas biodegradables al plástico y el ejército para fabricar armaduras livianas.

12. Robots autónomos

En 2012, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa (DARPA) publicó un video viral en el que se mostraba un robot realizando un recorrido por un curso de obstáculos creado especialmente para él, utilizando toma de decisiones autónomas. Muchos espectadores comentaron que si un robot así pudiera ejecutar estas tareas sin ayuda humana, estaríamos condenados.

11. Láseres militares

Tal vez pensabas que las armas láser eran solo para el mundo de la ciencia ficción, pero estás equivocado. El Ejército de Estados Unidos tiene un láser llamado Avenger que es 20 veces más caliente que una estufa y puede cortar proyectiles de artillería. Actualmente se utiliza para desmantelar dispositivos explosivos improvisados ​​que causan más daño a las fuerzas estadounidenses que cualquier otra arma.

10. Implantes de ojo biónico

Recientemente, dos hombres ciegos en el Reino Unido fueron equipados con implantes de retina durante una cirugía de ocho horas, con resultados prometedores. Después de años de ceguera, ambos han recuperado la visión útil en cuestión de semanas, percibiendo los contornos de los objetos y soñando en color. Los médicos esperan mejoras continuas a medida que sus cerebros se reajusten para la vista.

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9. Prótesis controladas por el pensamiento

En 2012, una mujer cuadripléjica logró mover un brazo robótico utilizando solo sus pensamientos, al nivel de habilidad de poder comer una barra de chocolate. Desde entonces, el equipo de la Universidad de Pittsburgh ha mejorado la tecnología de la prótesis y ha trabajado más de cerca con la paciente de pruebas, Jan Scheuermann, permitiéndole reemplazar el simple agarre de pinza anterior con cuatro nuevas formas de mano (dedos extendidos, pellizco, cucharada y pulgar arriba) que permiten una manipulación más complicada de objetos.

8. Colonoscopia en forma de pastilla

Las colonoscopias pueden ser incómodas para los pacientes que ya están preocupados por los resultados. Cuando los resultados no son concluyentes, las opciones del paciente pueden ser limitadas, lo que causa más angustia. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. ha aprobado un dispositivo para su uso después de un procedimiento incompleto que es mínimamente invasivo y puede lograr resultados de imágenes similares a los de una colonoscopia. PillCam Colon es una cámara del tamaño de una pastilla que se traga y pasa por el tracto gastrointestinal del paciente.

7. Pantalla dinámica de formas informadas

La pantalla dinámica de formas informadas del grupo de medios tangibles de MIT permite a los usuarios interactuar con datos con un mínimo de barreras físicas. También les permite alcanzar virtualmente a través de una pantalla de visualización y manipular objetos físicos que pueden estar a miles de millas de distancia. Aunque la versión actual de Inform tiene una resolución espacial muy limitada, presenciarla en acción deja una fuerte impresión del potencial de este tipo de dispositivos.

6. Plástico flexible interactivo

Un hito alcanzado por ingenieros de la UC Berkeley puede ayudar a que los robots sean más sensibles al tacto. Un equipo de investigación liderado por Ali Javey, profesor asociado de ingeniería eléctrica e informática, ha creado la primera red de sensores interactiva para usuarios utilizando plástico flexible. Esta nueva piel electrónica responde al tacto iluminándose al aplicarle presión: cuanto mayor sea la presión, más brillante será la luz emitida. Es casi como si James Cameron supiera algo que nosotros no sabíamos cuando filmaba el primer Terminator en los años 80.

5. Útero artificial

Podría parecer la trama de una película enfermiza (sí, te estoy hablando a ti «Matrix»), pero los úteros artificiales existen en el mundo real. En Tokio, los investigadores han desarrollado una técnica llamada EUFI, en la que han tomado fetos de cabra, insertado catéteres a través de los grandes vasos del cordón umbilical y suministrado a los fetos sangre oxigenada mientras los suspenden en incubadoras que contienen un fluido amniótico artificial a temperatura corporal. Gracias a estos científicos, ahora estamos un paso más cerca de convertirnos en baterías de nuestros futuros amos robots.

4. Hacking cerebral

Con un inquietante vistazo al futuro no tan lejano, investigadores en la Conferencia de Seguridad Ultrasónica han demostrado una vulnerabilidad de día cero en tu cerebro usando una interfaz cerebro-computadora comercial. Han demostrado que es posible ‘hackear’ tu cerebro para obligarte a revelar información que preferirías mantener en secreto, como tu historial de navegación en Internet. Todo lo necesario es un dispositivo de EEG (electroencefalograma) conectado al cuero cabelludo y software que detecta lo que hacen las neuronas, detectando picos de actividad cerebral cuando el usuario reconoce algo, como su PIN de cajero automático o la cara de su hijo.

3. Tejido de camuflaje

La compañía Hyperstealth Biotechnology, con sede en Columbia Británica, ha presentado un prototipo funcional de su nuevo tejido a los militares de Estados Unidos y Canadá. Este material, llamado Quantum Stealth, dobla las ondas de luz alrededor del objeto sin necesidad de baterías, espejos ni cámaras. Puede bloquear al sujeto de ser visto visualmente y también mantenerlo oculto de los análisis térmicos e infrarrojos.

2. Ver a través de las paredes con Wi-Fi

En el MIT, los ingenieros están trabajando en un dispositivo que permite al usuario recopilar datos sobre lo que se encuentra al otro lado de una pared. Llamado «Wi-Fi», el prototipo traduce el movimiento de la misma manera que lo hace la detección del sonar. El dispositivo se une al nervio y los sensores de la computadora de su dueño. Esta pierna biónica funciona exactamente de la misma manera que una pierna humana, con una tasa de error de solo el 1.8%. Es la prótesis controlada por la mente más avanzada que la ciencia ha logrado hasta ahora. Creada por el Centro de Medicina Biónica de Chicago, esta pierna es lo último en prótesis futuristas.

1. Prótesis de piernas controladas por la mente

El dispositivo se une al nervio y los sensores de la computadora de su dueño. Esta pierna biónica funciona exactamente de la misma manera que una pierna humana, con una tasa de error de solo el 1.8%. Es la prótesis controlada por la mente más avanzada que la ciencia ha logrado hasta ahora. Creada por el Centro de Medicina Biónica de Chicago, esta pierna es lo último en prótesis futuristas.

Ahora que has visto estas 25 increíbles revelaciones científicas y tecnológicas, es posible que te sientas un poco más cerca de vivir en el futuro. Estos descubrimientos y avances están revolucionando la forma en que vivimos y nos muestran el gran potencial que la ciencia y la tecnología tienen para mejorar nuestras vidas. Sigue explorando el fascinante mundo de la ciencia y no dudes en compartir estas maravillas con tus amigos y familiares.